ABIDJAN, 16 août (AMAP)– La sélection nationale féminine U18 du Mali a conservé son titre continental en battant le Nigeria (77-68), samedi soir au Palais des Sports de Treichville, à Abidjan. Les Aiglonnes décrochent ainsi leur neuvième trophée dans cette catégorie.
Le Mali a pris les commandes dès le premier quart-temps (26-15), grâce à une défense agressive et une bonne efficacité en contre-attaque. Les Nigérianes ont tenté de revenir, mais les Maliennes ont conservé leur avantage à la pause (39-30), avant de gérer leur avance jusqu’au terme (77-68).
Couda Keïta, auteure de 25 points dont quatre tirs à trois points, a été la meilleure marqueuse de la finale. Maïmouna Traoré a inscrit 18 points et délivré quatre passes. Elle a été désignée MVP du tournoi et figure dans le cinq majeur. Assan Mariko, avec 10 points et 16 rebonds, intègre également l’équipe-type. Couda Keïta a, en outre, été sacrée meilleure marqueuse et meilleure tri-pointeuse de la compétition.
«C’est la victoire du travail, de la discipline et du cœur. Les filles ont suivi le plan de jeu à la lettre», a déclaré le sélectionneur Sory Diakité, qui s’est félicité de la conservation du titre. La capitaine Maïmouna Traoré a, elle, dédié le succès au peuple malien et aux supporters.
Chez les garçons, le Mali a terminé quatrième après sa défaite face au Cameroun (69-73) dans le match pour la médaille de bronze. Menés de 12 points à la pause (29-41), les Aiglons ont compté jusqu’à 16 points de retard avant de revenir à quatre longueurs dans le dernier quart-temps, remporté 24-14. Ils n’ont toutefois pas réussi à renverser la rencontre.
Mohamed Keïta (14 points) et Aboubacar Sidiki Konaté (11 points) ont été les principaux marqueurs maliens. Le Cameroun a été porté par James Mniend, auteur de 23 points et huit rebonds.
«Cette quatrième place laisse un goût très amer. Nous avons payé cher notre entame de match hésitante et notre manque de réussite aux tirs durant les trois premiers quart-temps», a regretté le sélectionneur Moussa Cissé.
SSK/CMT (AMAP)
