Bamako, 4 nov (AMAP)– Les pays d’Afrique de l’Ouest ont adopté lundi 2 novembre à Freetown (Sierra Leone) la Déclaration de Freetown, un cadre de recommandations visant à renforcer l’emploi des jeunes, développer les activités productives et accélérer la transformation économique inclusive dans la sous-région, a annoncé la Commission économique des Nations unies pour l’Afrique (CEA) travers un communiqué envoyé à l’Agence nationale d’information du Mali (AMAP).
Le document a été adopté à l’issue de la 29ᵉ session du Comité intergouvernemental de hauts fonctionnaires et d’experts pour l’Afrique de l’Ouest (CIHFE-AO), tenue du 28 au 30 octobre à Freetown, en Sierra Leone, autour du thème : «Libérer le potentiel des jeunes en Afrique de l’Ouest : leviers pour l’emploi, la transformation économique et la résilience».
Organisée conjointement par le gouvernement sierra-léonais et le Bureau sous-régional pour l’Afrique de l’Ouest de la Commission économique des Nations unies pour l’Afrique (CEA), la rencontre a réuni des représentants des gouvernements, d’organisations régionales et internationales, du secteur privé, du monde universitaire et de la société civile.
La Déclaration appelle les États à adapter l’enseignement et la formation professionnelle aux besoins du marché du travail, à renforcer les compétences numériques et entrepreneuriales des jeunes et à faciliter leur accès au financement, à la terre et aux moyens de production.
Elle préconise également d’accroître les investissements dans l’agriculture, l’agro-industrie, l’élevage, les industries extractives et les services numériques, considérés comme des secteurs à fort potentiel de création d’emplois. Les gouvernements sont, en outre, invités à intégrer les priorités liées à l’emploi des jeunes dans leurs politiques nationales de développement et leurs budgets publics.
Le texte met l’accent sur le développement des chaînes de valeur régionales et la participation des jeunes aux échanges commerciaux dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf). Il recommande aussi d’améliorer les statistiques sur le marché du travail, notamment concernant les jeunes qui ne sont ni en emploi, ni en études, ni en formation (NEET).
La Déclaration insiste par ailleurs sur la nécessité de renforcer la participation des jeunes aux secteurs minier, touristique et sportif, tout en développant les dispositifs de prévention et de prise en charge de l’abus de drogues et de substances psychoactives.
La CEA et ses partenaires sont appelés à accompagner les États dans la coordination des politiques publiques, l’amélioration des données statistiques et le partage des expériences. Le document encourage également l’extension de la budgétisation sensible au dividende démographique afin de mieux identifier et suivre les dépenses publiques consacrées à la jeunesse.
Le secteur privé est, de son côté, invité à investir davantage dans les activités productives, à développer les programmes d’apprentissage et à faciliter l’accès des jeunes entrepreneurs aux marchés, aux financements et aux dispositifs de mentorat.
Pour assurer le suivi des engagements, le Bureau du CIHFE-AO, avec l’appui de la CEA, devra mettre en place un tableau de bord et présenter un rapport d’étape lors de la 30ᵉ session du Comité. Les recommandations seront également soumises à la Conférence des ministres africains des finances, de la planification et du développement économique de la CEA en 2027.
La Déclaration de Freetown entend ainsi faire du potentiel démographique de l’Afrique de l’Ouest un levier de création d’emplois décents, de transformation structurelle et de résilience économique.
CMT (AMAP)
