Bamako, 20 août (AMAP) Au moins 49 personnes ont été tuées dans l’éboulement survenu mardi sur un site d’orpaillage artisanal à Zamboye, dans la préfecture de Nana-Mambéré, dans l’ouest de la République centrafricaine (RCA), près de la frontière avec le Cameroun, ont annoncé jeudi les autorités.
Le ministre des Mines et de la Géologie, Rufin Benam-Beltoungou, a indiqué que les victimes confirmées comprennent 34 Centrafricains, 13 Camerounais et deux Tchadiens. Les autorités ont ordonné la fermeture du site alors que les opérations de recherche se poursuivent pour retrouver d’éventuelles personnes encore prisonnières sous les décombres. Un premier bilan avait fait état d’environ 100 morts.
L’éboulement a touché une partie du vaste site minier, comme le montrent des images diffusées sur les réseaux sociaux. « Les autorités avaient ordonné la fermeture du site », a indiqué le ministre, alors que les recherches se poursuivent.
L’exploitation minière artisanale constitue une importante source de revenus pour les jeunes dans les régions riches en ressources minérales du pays. Le 8 juin, un autre éboulement sur un site d’orpaillage à Kinyeme, dans la même région, avait fait au moins huit morts et laissé plus d’une dizaine de personnes portées disparues, selon les médias locaux. Les puits d’exploitation sont souvent creusés manuellement et peuvent atteindre plusieurs mètres de profondeur.
OS/KM(AMAP)
