Cette argile blanche est consommée souvent abusivement par les femmes. Les médecins expliquent qu’il n’est pas établi scientifiquement que le produit apporte quelque bénéfice à l’organisme
Par Awa K. SANOU
Bamako 07 mar (AMAP) Le kaolin provient des roches sédimentaires. Cette argile blanche, communément appelé « bogoni» ou «kabala», est souvent consommée dans les pays africains, notamment au Mali, par les femmes enceintes ou non qui en développent une certaine addiction.
Selon les médecins, «le kaolin modifie le trouble de transit intestinal» d’où des constipations récurrentes chez les consommatrices. On en trouve plusieurs types sur le marché. Du kaolin rouge au salé, en passant par le fumé. Est-ce que les femmes qui en consomment courent des risques, notamment en termes de pathologies ?
Dr Mamadou Sadia Traore, gynécologue obstétricien au Centre hospitalo-universitaire (CHU) du Point G explique que la consommation de cette argile blanche est en train de devenir un sujet d’intérêt public. La consommation du kaolin est une habitude chez les femmes enceintes. Mais le scientifique explique que sur le plan médical, il n’y aucune étude qui atteste d’un apport intéressant de cette argile à l’organisme humain, notamment pour les femmes enceintes.
Pour lui, c’est simplement un réconfort psychologique pour celles en consomment. Il pense plutôt que cela produit un effet placebo chez les femmes enceintes qui veulent dissiper les petits symptômes de la grossesse, notamment pendant les premiers mois.
Le praticien hospitalier souligne aussi qu’il faut faire beaucoup attention parce que la consommation abusive du kaolin peut entrainer souvent des maladies parasitaires intestinales. Le gynécologue, qui sait de quoi il parle, explique aussi que dans le cadre normal du programme de prise en charge de la grossesse au Mali, il y a un déparasitage systématique au cours du deuxième trimestre de la grossesse.
Au-delà de la constipation qui peut être la première conséquence de la consommation de cette argile blanche, y a-t-il autres effets sur un plan médical ? Dr Mamadou Sadia Traore relève qu’il n’est pas encore établi que le kaolin peut avoir des conséquences sur le fœtus.
«En tant que médecin, je ne peux confirmer des choses sans les preuves scientifiques». Et de rappeler que dans les situations de malaise ou autres préoccupations pendant la grossesse qu’il vaut mieux consulter un spécialiste (un médecin gynécologue).
Il relève la nécessité pour les femmes de comprendre que la grossesse n’est pas pathologique. Certes, elle est souvent accompagnée de malaises mais ceux-ci ne sont pas forcement à traiter. Certains signes apparaissent aux premiers de la grossesse, puis disparaissent après. Cela dépend de chaque organisme et de la physiologie de la femme.
LE KAOLIN EST TRES PRISE – Les vendeuses de cette argile se frottent les mains. «Achetez du kaolin, c’est de la bonne qualité». Certaines d’entre elles hèlent ainsi la clientèle au marché de N’golobougou. Au bord de la route, les vendeuses exposent leurs marchandises dans des assiettes sur des étals. A côté d’une vendeuse, se trouve un stock dans un sac de 50 kg. Assise sur sa chaise, Mme Awa Tangara accepte de se confier et explique évoluer dans ce créneau depuis plus de 10 ans. La bonne dame est grossiste au marché de Sabalibougou. Elle s’approvisionne à au marché de kolas, appelé «Worokourou».
Pour la grossiste, le sac de 50 kg revient à 6 000 Fcfa et elle revend avec une grande marge bénéficiaire. « Souvent, elle passe du simple au triple », dit-elle honnêtement, avant de préciser qu’elle peut avoir un stock d’environ 3 à 4 sacs de 50 kg. Le produit peut être conservé pendant une année sans risque. « Les Ivoiriens ont une façon particulière de le brûler et de lui donner un goût atypique », indique succinctement la vendeuse de kaolin.
« C’est un marché prospère », explique-t-elle. Selon elle, «c’est la kola des femmes». Elle tente aussi de donner d’autres motivations à la consommation du kaolin par les femmes enceintes. C’est une croyance selon laquelle cette argile apporte du fer. D’autres succombent simplement à un phénomène de mode.
Notre interlocutrice reste convaincue que le kaolin n’est pas sans conséquence sur la santé. Elle rappelle qu’elle en était une grande consommatrice jusqu’au jour elle a eu un grand malaise après la consommation de cette argile. Elle a été conduite à l’hôpital où elle a dépensé, selon elle 35 000 Fcfa pour une prise en charge, en analyses et en médicaments. Depuis ce jour, elle a arrêté de manger du kaolin.
Une femme, qui a requis l’anonymat, dit en consommer depuis le bas âge. Elle explique que c’est une tante qui lui transmis le «virus». Elle explique être stimulée par l’odeur de cette argile. Chaque fois que ma tante m’envoyait acheter du kaolin, j’en profitais pour goûter. C’est ainsi devenue une addiction chez moi.
Le kaolin, c’est comme du thé qui est une boisson nationale. Une fois qu’on en devient accro, il n’est pas facile de s’en défaire. Notre interlocutrice pense même qu’après la consommation, il faut boire de l’eau chaude.
Une vendeuse au Grand marché de Bamako soutient que le kaolin est important pour la femme enceinte. Ces dernières années, le produit est de plus en plus consommé par les enfants, adolescents, femmes enceintes voire des personnes âgées. Il permet, selon elle, de combler le manque de fer chez la femme enceinte. Cette affirmation ne se fonde sur aucun constat de spécialistes, encore moins sur une étude scientifique.
Pour elle, il y a deux qualités très prisées. Le kaolin rouge dont l’unité est cédée entre 50 et 100 Fcfa et qui provient de la Côte d’Ivoire et le kaolin blanc qui vient de chez nous (ici au Mali). Il a un arrière goût amer et reste le plus consommé et est moins cher. Il est accessible pour toutes les bourses ou presque entre 5, 10 et 25 Fcfa le petit morceau.
Une jeune fille que nous désignons sous les initiales de F.S a aussi développé une addiction au kaolin. Elle consomme depuis toute petite parce que ses sœurs l’utilisaient pour le gommage du visage. Elle nous apprend que le marché malien est approvisionné aussi par la Côte d’Ivoire.
Elle, aussi, sans être catégorique, estime que cette argile peut avoir des effets secondaires ; notamment des maux de ventre et des règles douloureuses. Selon elle, le produit transforme la couleur des menstrues avec parfois la sensation d ‘ voir des grains de sable.
«Depuis que j’ai arrêté la consommation, j’ai moins de maux de ventre et de règles douloureuses», confirme F.S. D’autres femmes s’accordent à dire que le kaolin réduit les nausées.
Rappelons que le kaolin, c’est de l’argile blanche qui rentre dans la fabrication des céramiques et poteries. Malheureusement, les femmes en consomment aussi.
AS/MD (AMAP)
