Pour sa première visite de l’année 2026, le Directeur Régional de l’UNICEF pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre, Gilles Fagninou, a choisi le Mali. Nous avons eu la chance de l’interviewer. Une rencontre pleine d’espoir et d’inspiration.
Pourquoi le Mali en premier ?
Le Directeur a expliqué qu’il a voulu commencer l’année au Mali parce que notre pays joue un rôle important pour les droits de l’enfant en Afrique. Il a rappelé que le Mali est la terre de la Charte du Manden, également connue sous le nom de la Charte de Kouroukan Fouga, un texte historique qui défendait déjà les droits humains depuis 1236.
Il a aussi félicité le Mali pour avoir été le premier pays à présenter en Conseil des ministres la Déclaration des filles, produite lors du Sommet de la fille à Dakar en octobre 2025.
Écouter les enfants pour agir avec eux
Pendant sa visite, le Directeur souhaite rencontrer des jeunes, surtout des filles adolescentes, pour savoir comment elles avancent dans la mise en œuvre de leurs engagements. Il veut aussi s’assurer que le futur programme de coopération entre le Mali et l’UNICEF (2027–2031) réponde vraiment aux besoins des enfants.
« Nous devons écouter le Gouvernement, les enfants, les jeunes, et toutes les communautés », dit-il.
Les priorités de l’UNICEF pour les enfants
Selon le Directeur, dans les 24 pays de la région, les enfants veulent qu’on se concentre sur quatre grandes priorités :
- La santé
- La nutrition
- L’accès à l’école
- La qualité des apprentissages
Il a expliqué que beaucoup d’enfants en Afrique de l’Ouest et du Centre n’ont pas encore accès à l’école : 58 millions d’enfants ! Pour lui, c’est une urgence.
Le numérique : une chance… mais à utiliser avec prudence
Quand nous l’avons interrogé sur le rôle du numérique, il a répondu : « Le digital, c’est comme un couteau à double tranchant. Ça peut aider à apprendre, mais ça peut aussi être dangereux si on ne l’utilise pas bien. »
Il encourage les parents et les enfants à mieux connaître les outils de contrôle parental.
Il estime aussi que les technologies numériques peuvent aider les enfants qui ne vont pas à l’école, notamment en cas de crise ou d’inondation.
Les filles face aux défis : mariages précoces, manque de scolarisation, de matériels pour les enfants handicapés, etc.
Nous avons également parlé des difficultés que vivent les filles dans certaines régions : mariages précoces, et manque de scolarisation. Le Directeur a assuré que l’UNICEF continuera à travailler avec le Gouvernement pour trouver des solutions.
Nous avons aussi expliqué que certaines écoles manquent de matériel, surtout pour les élèves handicapés. Le Directeur a confirmé que l’UNICEF veut renforcer l’éducation inclusive dans son prochain programme.
Un message d’encouragement aux jeunes
Le Directeur nous a félicité pour le professionnalisme et le courage. « Vous êtes des modèles pour beaucoup d’enfants. Continuez ! Vous êtes l’avenir du Mali », a-t-il déclaré.
Il a également salué le programme des Enfants Journalistes, mis en place par l’AMAP et soutenu par l’UNICEF qui a déjà permis à des jeunes d’embrasser le métier du journalisme en devenant animateurs ou présentateurs à la télévision nationale.
Un engagement renouvelé
Avant de conclure, il a promis : « L’UNICEF au Mali, dans la région et dans le monde continuera de vous soutenir. » Une promesse qui donne beaucoup d’espoir à la jeunesse malienne.
Assetou, 15 ans et Mamadou, 14 ans, Enfants Journalistes de la région de Gao et du district de Bamako.
