Intérieur des grottes
Sikasso, 11 mars (AMAP) Le Mali est l’un des pays au monde disposant d’un patrimoine culturel impressionnant et diversifié depuis des temps immémoriaux. En cette année de la culture et de l’éducation décrétée par le président de la Transition, la rédaction de l’Agence Nationale de Presse du Mali a décidé de faire des reportages vivants sur nos sites. Après Saneye à Gao, aujourd’hui notre regard porte sur les Grottes de Missirikoro à Sikasso, un lieu emblématique, une légende, des mystères et assouvissements de souhaits.
Les grottes de Missirikoro, rocher imposant d’environ 80 mètres de hauteur, constituent l’un des importants sites historiques et culturels de la région de Sikasso. Situé dans la commune rurale de Missirikoro, ce site est fréquenté, de nos jours, par de nombreux Maliens et des ressortissants des pays voisins comme le Burkina Faso, la Côte d’ivoire et les touristes européens.
Les grottes de Missirikoro constituent un trésor culturel inestimable où cohabitent plusieurs croyances notamment les animistes et les musulmans. Elles sont constituées de plusieurs blocs entreposés les uns à côté des autres et situées à une douzaine de kilomètres au sud-ouest de la ville de Sikasso.
La légende
Dans le passé, les rois de Sikasso n’entreprenaient jamais une expédition guerrière sans consulter, au préalable, les génies de ces grottes. Unanimement, tout le monde était d’accord que les grottes abritaient des génies. A l’intérieur de ces grottes, il y’a une partie à droite qui est considérée comme la mosquée. C’est là que les marabouts organisent les retraits spirituels ou « Kaloua ». Ils y séjournent pendant des mois ou des quarantaines de jours selon leurs besoins. Encore en profondeur se trouvent des traces de serpents (pythons) qui habitaient le lieu dans le passé. Ces pythons sortaient très rarement. C’était vraiment les chanceux qui avaient l’opportunité de rencontrer ces serpents mystiques. C’est là également que les génies offraient de la nourriture aux visiteurs. Le totem serait de ne pas chercher à connaître celui qui a déposé ou ramassé les tasses après le repas.
Toujours à l’intérieur, il y’a également des traces de pas humains qui se trouvent sur les grottes. Elles sont supposées être le signe du passage des premiers présentateurs des grottes de Missirikoro. En bas de la Mosquée des musulmans se trouve le lieu de culte des animistes. Un peu plus haut de là, existe un vestibule qui servait de réfectoire pour les populations en temps de guerre. Il y a, enfin, le sommet des grottes qu’on ne peut atteindre que par échelles superposées. Au-dessus de la grotte, le visiteur a une vue panoramique de la ville de Sikasso et des villages qui l’entourent.
Aspect mystique Vestibule
Aux dires du directeur régional de la culture de Sikasso, Souleymane Sanogo, peu importe la façon par laquelle le site a été formé, il faut reconnaître que c’est un lieu mystérieux.
« Quand vous entrez dans ces grottes, on voit plusieurs compartiments… Arrivez à un certain niveau, quand vous regardez en haut, là où le soleil pénètre vous allez apercevoir la carte géographique de l’Afrique. Mais ce n’est pas ce que vous verrez étant à l’extérieur et au sommet des grottes (80m) ». Par ailleurs, les habitants du village de Missirikoro font le guide pour les touristes. Ils les aident à visiter le site gratuitement et de façon volontaire. Le lieu reçoit beaucoup de visiteurs notamment des délégations des pays frontaliers comme le Burkina Faso, des journalistes Maliens, le groupe city tour 2025, entre autres. Sur le plan national, c’est un espace de rencontre de toutes les confessions religieuses et de toutes les ethnies du Mali.
« Des mariages et des amitiés sont celés grâce à l’existence de ce site mystérieux. Aussi, il y’a des opportunités d’emploi qui sont créées à travers ce lieu et même, des conflits sont anéantis là-bas.
Réalisation des vœux.
Depuis la nuit des temps, ces grottes de Missirikoro sont toujours envahies. 12mois/12 et 24h/24 les lieux de culte des grottes de Missirikoro ne désemplissent pas. Les touristes viennent de partout. D’autres viennent pour des actes d’adoration. Parmi ces derniers, beaucoup confirment que leurs vœux ont été exaucés. Ainsi, ils retournent pour honorer leur promesse envers les génies ou les marabouts des mystérieuses grottes. Également, à l’approche des examens, de nombreux candidats consultent le site. S’y ajoutent les jeunes chômeurs qui sont à la quête d’emploi, les femmes en quête d’époux, celles qui sont à la recherche d’enfant etc.
« Au moment des élections, l’endroit ne désemplit pas », nous a-t-on dit. Certains vont du côté de la Mosquée et d’autres vers les animistes ou plusieurs peaux d’animaux immolés sont en putréfaction. Là, les animaux sont immolés et consommés sur place.
Sauvegarde, protection et valorisation des grottes de Missirikoro
Les grottes de Missirikoro, demeurent un trésor culturel et touristique à protéger et sauvegarder, tant sa renommée dépasse nos frontières. Sa sauvegarde, protection et valorisation incombe à tout le monde car ce site touristique incarne la cohésion sociale et le vivre-ensemble.
Partie des animistes
Selon le directeur régional de la culture Souleymane Sanogo, beaucoup de sites touristiques de la région doivent être inscrits au patrimoine culturel, compte tenu de leur valeur. Pour le cas des grottes de Missirikoro, les habitants du village (autorités de la commune rurale de Missirikoro, légitimités ainsi que les autochtones) valorisent déjà le site.
Le ministère de la culture, à travers sa direction régionale, est en train d’œuvrer indirectement pour préserver et sauvegarder ce site. Le travail d’inventaire des grottes a déjà été réalisé par la direction régionale de la culture. Pour l’heure, elle est à pied d’œuvre pour proposer l’inscription du site au niveau du patrimoine national.
Le directeur régional de la culture appelle, d’une part, les autorités régionales à la sauvegarde et à la protection du site pour que les générations futures puissent bien en profiter dans l’avenir et, d’autre part, à la réparation de la voie qui mène au site car celle-ci est très dégradée. Compte tenu de la valeur inestimable de ce site historique et culturel, il ne mériterait-t-il pas d’être classé sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco ?
Partie des Musulmans
Une question à l’ordre du jour des différentes rencontres à Sikasso qui a connu des rois de grande notoriété tels Tièba Traoré et son cadet Babemba Traoré, pour sa bravoure face à l’envahisseur, et pour l’immortaliser, les autorités ont donné son nom au Stade de Sikasso (Stade Babemba Traoré).
MFD/KM (AMAP)
