La route des Aiglons du Mali, pour la CAN en Egypte, passe par une victoire contre les Scorpions de la Gambie
Envoyé spécial
Seïbou S.
KAMISSOKO
Nouakchott, 08 sept (AMAP) Les affiches des demi-finales du Tournoi U20 de la Zone A de l’Union des fédérations ouest-africaines (UFOA) mettront aux prises le Mali et la Gambie, d’une part et d’autre part, le Sénégal et la Mauritanie, vendredi au stade Cheikha Ould Boïdiya.
À l’issue des rencontres de la 5è et dernière journée de la poule B, la Gambie s’est adjugée la deuxième place, malgré sa défaite 1-0 face au Sénégal. La sélection gambienne a totalisé le même nombre de points (7) que la Guinée, mais dispose d’une meilleure différence de buts (+4 pour la Gambie contre +3 pour la Guinée).
Désormais, le sélectionneur malien Demba Mamadou Traoré et ses joueurs savent que la route de la finale, synonyme de la qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), passe par la Gambie. Seule une victoire contre les Scorpions juniors de Gambie permettra aux Maliens d’effectuer le voyage en Égypte, l’année prochaine.
«Depuis le début du tournoi, nous nous sommes donnés comme mission de disputer les cinq rencontres. L’objectif reste le même et peu importe l’adversaire que nous allons affronter en demi ou en finale. Nous respectons toutes les équipes, mais nous sommes là pour le trophée ou à défaut, la qualification à la CAN», a dit le milieu de terrain des Aiglons, Dramane Coulibaly, après la rencontre contre la Mauritanie. Selon le jeune international, tout le groupe est «concentré sur le sujet et ne jure que par la victoire».
Meilleure défense du tournoi (un seul but encaissé lors de la phase initiale), le Mali semble avoir les cartes en main pour se qualifier et abordera son face à face avec la Gambie avec les faveurs du pronostic. Mais, la sélection gambienne a, également, réalisé une bonne phase de poules, inscrivant six buts en trois sorties, contre deux encaissés. C’est dire que la Gambie ne s’est pas qualifiée par hasard et il ne fait guère de doute qu’elle se battra jusqu’au bout pour décrocher le précieux sésame pour la CAN.
Dans la deuxième demi-finale, le pays hôte, la Mauritanie, sera à l’épreuve du Sénégal qui a terminé premier de la poule B. Les juniors sénégalais font figure de favoris logiques mais, devant son public, la sélection mauritanienne vendra chèrement sa peau et est incapable de créer l’exploit.
En tout cas, les Mauritaniens y croient et rappellent qu’aucune sélection du pays n’a perdu au stade Cheikha Ould Boïdiya depuis son inauguration, il y a environ deux ans. Les Lionceaux du Sénégal sont donc avertis.
SSK/MD (AMAP)
